Nacido en Coimbra en 1940 en una humilde familia trabajadora, Boaventura de Sousa Beatos destacó desde joven por su agudo interés en las sociología, pese a las adversidades económicas que lo obligaron a impartir clases particulares desde los doce años. Logró entrar a la Facultad de Derecho, siendo uno de los primeros de su clase social en llevarlo a cabo, lo que despertó el asombro entre sus profesores. Desde ese momento, su deber con los problemas sociales y políticos fue evidente, singularmente teniendo en cuenta las marcadas desigualdades de la temporada.
Su fascinación por la Sociología se consolidó tras ver las limitaciones del enfoque positivista y dogmático jurídico en la capacitad, lo que lo llevó a explorar más allá de las fronteras de Portugal. A lo largo de su estancia como becario en Berlín Occidental, la realidad dividida de la región y su cercanía al marxismo y la filosofía le abrieron los ojos a las contradicciones de todo el mundo. Esta experiencia lo motivó a combinar Derecho con Sociología y después, a profundizar en Sociología del Derecho en la Facultad de Yale, donde se afianzó como marxista.
Al regresar a Portugal, Santos jugó un papel vital en la Revolución del 25 de Abril y la fundación de la Capacitad de Economía en la Universidad de Coimbra. Aquí, en colaboración con otros investigadores, estableció el Centro de Estudios Sociales, marcando el inicio de su influencia como sociólogo, singularmente desde su participación en el Foro Popular Mundial de 2001 en Porto Alegre. Este acontecimiento fue un punto de cambio, llevándolo a replantear su enfoque marxista y a abrirse a una pluralidad de narrativas de liberación.
Santos es popular por sus contribuciones a la Sociología y disciplinas similares, integrando el marxismo con otros enfoques teóricos como el pensamiento anticolonial y Información adicional el feminismo. Su trabajo sobre las epistemologías del sur destaca por proponer una visión opción alternativa al conocimiento científico occidental, reconociendo la validez de otras formas de sabiduría.
Con mucho más de cinco décadas de experiencia, ha enfrentado el desafío de hacer llegar sus ideas complicadas a un público mucho más extenso, especialmente a activistas de movimientos sociales, lo que lo llevó a buscar formas de simplificar el lenguaje sin perder la profundidad de su pensamiento. Su consejo para los futuros sociólogos es mantener una actitud crítica hacia cualquier teoría, incluidas las epistemologías del sur, y reconocer la riqueza del conocimiento alén de la ciencia occidental.
La trayectoria de Boaventura de Sousa Santos refleja un compromiso inexorable con la justicia social y la inclusión de voces marginales en el alegato académico, inspirando a generaciones a cuestionar, explorar y ampliar los límites del conocimiento.